Zich eenzaam voelen

Het eerste wat veel mensen denken, is dat het aan henzelf ligt. Dat ze slecht zijn in relaties, saai, te ingewikkeld. Dat is zelden waar, en het is bijna altijd wat de eerste stap in de weg staat.

Eenzaamheid is niet hetzelfde als alleen zijn. U kunt alleen wonen en u goed omringd voelen. U kunt getrouwd zijn, collega's en buren hebben, en u toch eenzaam voelen. Wat ontbreekt is niet het aantal contacten, maar iemand tegen wie u de dingen kunt zeggen zoals ze zijn.

Ze komt zelden in één keer. Ze nestelt zich beetje bij beetje, bij kantelmomenten die elk apart onschuldig lijken: een verhuizing, een pensioen, een scheiding, kinderen die het huis verlaten, een overlijden, een ziekte die het buitenkomen beperkt, een job die van team verandert.

Elk van die momenten haalt een handvol vaste afspraken uit uw week. Juist die hielden de banden overeind, meer nog dan de grote vriendschappen. Wanneer ze wegvallen gebeurt er niets dramatisch op dat moment, en net daarom ziet men het niet aankomen.

Daar komt een onrechtvaardig mechanisme bij: hoe langer de eenzaamheid duurt, hoe minder zin u hebt om buiten te komen. U slaat een uitnodiging af, dan twee, op den duur wordt u niet meer uitgenodigd, en u besluit dat niemand in u geïnteresseerd is. Dat is de cirkel die doorbroken moet worden, en hij breekt door heel kleine gebaren, niet door een grote ommekeer in uw leven.

Kies voor regelmaat, niet voor intensiteit. Elke dinsdag koffie met dezelfde persoon schept meer band dan één groot feest per jaar. Ons hoofd heeft herhaling nodig om van een kennis een vriend te maken.

Vertrek vanuit een activiteit. Samen wandelen, kaarten of tuinieren is veel eenvoudiger dan samenkomen om te praten. De activiteit geeft een onderwerp, een begin en een einde, en ze haalt de druk weg om de stilte te moeten vullen.

Aanvaard dat de eerste keren wat stroef lopen. Bijna niemand voelt zich op zijn gemak bij een eerste afspraak met een onbekende. Het is geen teken dat het niet zal lukken, het hoort er gewoon bij.

Zoek dicht bij huis. Afstand is de grootste vijand van goede voornemens. Iemand op twintig minuten wandelen ziet u terug. Iemand aan de andere kant van het land niet.

Praat met een professional als het te zwaar weegt. Wanneer eenzaamheid gepaard gaat met slaap die ontregeld raakt, vermoeidheid die niet overgaat of sombere gedachten, is het geen kwestie van agenda meer. Uw huisarts is een goed beginpunt, en de nummers bovenaan deze pagina antwoorden meteen.

Stop Solitude dient voor één ding: u in contact brengen met mensen die dicht bij u wonen en hetzelfde zoeken als u, en u dan elkaar in het echt laten ontmoeten. Er zijn mensen, activiteiten die zij voorstellen, en gesprekken. De toegang wordt u aangeboden.

Het is geen zorgdienst, geen luisterlijn, geen nooddienst. Niemand achter het scherm waakt over uw toestand. Maakt u een moeilijke periode door, dan zijn de nummers hierboven daarvoor gemaakt, en ze worden bemand door mensen die opgeleid zijn om te luisteren.

Hoe u concreet mensen ontmoet dicht bij huis